Judía azuki

Las judías azuki son un tipo de legumbre pequeña, redonda y de color rojo que es increíblemente popular en la cocina asiática, especialmente en Japón, China y Corea.

Las judias azuki

Son famosas por su sabor dulce y se textura suave, una vez cocidas y sus propiedades nutricionales. Ricas en proteínas, fibra, y minerales esenciales como hierro, magnesio y potasio, las judías azuki son un maravilloso complemento para cualquier dieta. Además de su valor nutritivo, su versatilidad en la cocina es impresionante; se utilizan en postres, platos salados y hasta en bebidas. ¿Quién pensaría que una legumbre podría ser tan fascinante?

Datos

La historia de las judías azuki se remonta a miles de años atrás, siendo uno de los cultivos más antiguos conocidos en Asia. Originarias de Himalaya y cultivadas luego en Japón y China, estas pequeñas pero poderosas legumbres rápidamente se convirtieron en una piedra angular de la cocina asiática. Con el paso de los siglos, las judías azuki no solo se apreciaron por sus beneficios nutricionales sino también por su significado cultural. En China se consideran un símbolo de buena suerte y bienestar, y estas alubias rojas se colocan para ahuyentar a los malos espíritus durante el año Nuevo Chino . En Japón continuaron con esta tradición, siendo un componente esencial en muchas festividades y celebraciones.

Su introducción al mundo occidental ha sido más reciente, pero hoy en día, las judías azuki están ganando popularidad globalmente como un superalimento saludable y versátil, perfecto para quienes buscan una alimentación equilibrada y consciente.

Como identificar las judías azuki

Las judías azuki se reconocen fácilmente por su característico color rojo intenso y su tamaño pequeño y redondo. También se pueden encontrar en otras tonalidades de rojo, como rosa o púrpura, dependiendo del lugar de cultivo. Aunque su apariencia es similar a la de otras legumbres, su sabor dulce y textura cremosa las distingue claramente.

La planta de las judías azuki es un miembro de la familia de las leguminosas que crece principalmente en climas templados y cálidos. Es una planta anual, caracterizada por su tallo erecto y hojas verdes brillantes. Las flores de la planta de azuki son pequeñas, con tonos que varían entre el amarillo y el rosa, y dan paso a vainas que contienen las preciadas legumbres. Cada vaina alberga entre 4 a 6 judías, que maduran y se recogen durante el final del verano y el comienzo del otoño. Esta planta no solo es valorada por sus nutritivas semillas sino también por su capacidad de mejorar la calidad del suelo mediante la fijación de nitrógeno, lo que la hace beneficiosa para prácticas agrícolas sostenibles.

Cómo se usan y cómo se conservan

En las tiendas, las judías azuki normalmente se encuentran en la sección de legumbres secas, y pueden estar disponibles tanto en su forma entera como en forma de pasta. Suelen presentarse en bolsas transparentes que permiten apreciar su color y tamaño uniforme, lo cual es un indicador de su calidad. Al comprar judías azuki, es importante buscar aquellas que sean firmes y libres de humedad para asegurar su frescura y calidad óptimas. Deben conservarse en un lugar fresco y oscuro, usándolas durante los siguientes 12 meses.

En tiendas especializadas, las judías azuki también se pueden encontrar enlatadas o como una pasta dulce, llamada anko, un ingrediente popular en muchos postres japoneses. Se prepara cocinando las judías y luego moliéndolas con azúcar fino. Hay dos variedades de anko: koshian, que es suave, y tsubuan, que es más gruesa y contiene trocitos de judía. También es posible encontrar harina de azukis.

Preparación y usos culinarios

En la cocina, las judías azuki se usan como se hace con otras alubias o las lentejas. Una vez cocinadas, su sabor es más dulce que el de otras alubias. Las alubias azuki pueden servirse solas, en puré o en ensaladas, o añadirse a sopas y guisos. Se puede hacer una sopa de judías azuki con calabaza, una ensalada de judías azuki con hojas verdes o un hummus de azukis.

Pueden servirse también como postre, sobre hielo y acompañadas de fruta o helado.

En la cocina china y la japonesa, la pasta dulce de alubias azuki (anko) se usa como relleno para pasteles.

Imagawayaki: Es un pastel redondo y espeso cuyas dos partes se cocinan en moldes separados. Durante la cocción, se agrega un relleno de pasta de azuki. Hay una variedad llamada momiji manjû, que tiene forma de hoja de arce.

Daifuku: Es un pastel preparado con mochi (arroz glutinoso) relleno de anko.

Manju: Similar al daifuku, pero además de mochi, contiene harina de trigo sarraceno y arroz.

Monaka: Son dos galletas finas y crujientes rellenas de anko

Anpan: Un brioche relleno de anko.

Taiyaki: Un pastel muy famoso con forma de pez (besugo) que se vende en puestos de comida callejera. Cada lado se cocina por separado antes de ser ensamblado, lo que hace que el exterior sea crujiente y el interior esponjoso

Las azuki son populares como alubias adecuadas para brotar y a menudo se incluyen en las mezclas de brotes para ensaladas. Los brotes pueden servirse crudos, en ensalada, o salteados al estilo chino con otros ingredientes.

Judías azuki cocidas

Antes de cocerlas, es necesario remojarlas en agua fría durante 2-3 horas como mímino. Pueden remojarse desde la víspera.

Ingredientes

500 g de judías azuki (pesadas en seco, ya remojadas y escurridas) 
agua (3/4 a 1 litro para la olla normal, 500 ml para la olla a presión )

Procedimiento

Ponemos las judíaz azuki y el agua en una olla y las llevamo a ebullición. Dejamos que cuezan a fuego vivo 15 minutos, espumándolas si fuera necesario. Después, bajamos el fuego, las tapamos y dejamos que cuezan lentamente hasta que estén blandas, 45-60 minutos más.

Podemos cocerlas a presión 15 minutos, dejando que la presión baje por el método lento.

Una vez cocidas, escurrimos las judías. Están listas para servir o usar como ingrediente en otra receta.

Notas

Se puede añadir sal al agua de cocción, pero es mejor hacerlo al final porque la sal endurece la piel de las azuki.

También se puede agregar un trozo de kombu al agua de cocción. Ayuda a ablndar las judías y a eliminar gases.

Puedes congelar las judías azuki remojadas o las judías cocidas para cocerlas o usarlas más tarde. No hace falta descongelar las judías remojadas congeladas antes de cocerlas.

Equivalencias

2 tazas de judías azuki secas rinden 4-5 tazas de judías cocidas.

Las judías azuki rojas pueden sustituirse por la misma cantidad de judías azuki negras, similares pero de color negro. En platos salados, pueden sustituirse por alubias rosadas, ligeramente más gandes, o por otras alubias rojas y moradas, suelen ser mucho más grandes.

Cómo se cultivan

Las plantas de judías azuki crecen mejor en suelos ricos en nutrientes y bien drenados, con al menos seis horas de luz solar directa al día. No requieren mucho espacio ni cuidados especiales.

Se pueden sembrar directamente en la tierra durante la primavera, o se pueden comenzar a cultivar en interiores unas semanas antes y luego trasplantarse cuando las plantas tengan de 2 a 3 hojas verdaderas. Se recomienda sembrar las judías en filas con una separación de aproximadamente 30 cm entre ellas, y mantener el suelo húmedo pero no empapado durante el cultivo.

Al igual que muchas legumbres, las judías azuki también pueden ayudar a mejorar la calidad del suelo al fijar nitrógeno y aumentar el contenido de materia orgánica. Además, son una excelente opción para rotación de cultivos en sistemas agrícolas sostenibles. Una vez que las plantas hayan madurado, se pueden cosechar las judías secas y almacenarlas.

(phaseolus angularis)
Fabaceae

Azuki, adzuki, judía adzuki, judía azuki, frijol adzuki, frijol azuki, poroto adzuki, porotos rojos, frijoles chinos.

Inglés: Adzuki bean, azuki bean. 
Francés: Haricot azuki. 
Alemán: Azuki-Bonhe, Adzukibohne. 
Italiano: Fagioli azuki.
Portugués: Feijão azuki, feijões azuki.