Mandioca o yuca
Un tubérculo rico en almidón.
La mandioca, también conocida como yuca, es un alimento básico en muchas partes del mundo.
La mandioca y yuca
La yuca es una especie de mandioca, son la misma planta. La mandioca es rica en carbohidratos, principalmente almidón. No contiene mucha proteína, pero puede ser una fuente importante de proteínas en regiones donde otras fuentes son escasas. Contienen vitamina C, tiamina, riboflavina y niacina, además de minerales como calcio y fósforo.
Datos
Se cree que la mandioca es originaria de América del Sur. Ha sido cultivada y consumida en América Latina durante miles de años. Los europeos la llevaron a África y Asia, donde se convirtió en un cultivo importante. Es uno de los alimentos básicos más importantes a nivel global.
- América Latina y el Caribe: Es su lugar de origen y se consume masivamente. En Cuba es famosa la "yuca con mojo" (hervida y bañada en aceite, ajo y naranja agria). En Colombia, Venezuela, República Dominicana, Centroamérica y Perú se sirve hervida como guarnición diaria o dentro de sopas y sancochos. En Brasil (donde le llaman mandioca) y Paraguay, la mandioca hervida acompaña asados y platos de diario.
- África: Tras ser introducida por los portugueses, África se convirtió en el mayor productor mundial. Se come yuca cocida (o fermentada y machacada, como en el fufu) en toda África Occidental, Central y Oriental. Esto incluye a Guinea Ecuatorial, Nigeria, el Congo, Ghana y Costa de Marfil, donde es imprescindible para acompañar guisos y salsas.
- Asia: Es muy popular en el sudeste asiático, especialmente en Indonesia y Filipinas. También es un plato tradicional muy popular en el estado de Kerala, en el sur de la India, donde se hierve y se mezcla con coco y especias (un plato llamado kappa).
- Oceanía: En muchas islas del Pacífico, como Fiyi y Papúa Nueva Guinea, es un cultivo esencial que se hierve o se asa de forma rutinaria.
Como identificar la mandioca o yuca
La mandioca es una planta perenne leñosa con raíces tuberosas comestibles. Las raíces son largas y cónicas, con una piel exterior dura y una pulpa blanca o amarillenta en el interior.
Variedades
Existen principalmente dos tipos de mandioca: la dulce (apta para el consumo directo) y la amarga (que contiene más ácido cianhídrico y requiere procesamiento para eliminar toxinas).
Cómo se usan y como se conservan
Se deben buscar raíces firmes sin manchas ni signos de podredumbre. La piel debe estar intacta.
La mandioca fresca se almacena mejor en un lugar fresco y seco. Una vez pelada, debe consumirse rápidamente o mantenerse en agua para evitar que se oscurezca.
La tapioca es un producto derivado de la mandioca que se obtiene a partir de su almidón. En Brasil siempre hay un cuenco con farofa (harina de mandioca tostada con otros ingredientes) en cada mesa. El jugo de la mandioca es la base del casareep usado en el guiso de de carne y pollo que es el plato nacional de la Guayana.
Preparación y usos culinarios
La mandioca (o yuca) se pela y se cocina bien para eliminar toxinas en la variedad amarga. Se puede hervir, freír, asar o utilizar en sopas y guisos.
La mandioca es popular en forma de tapioca, harina de yuca, yuca frita y como acompañamiento en muchos platos.
El casabe es un pan plano y crujiente de origen caribeño, elaborado sin levadura usando únicamente pulpa o harina de yuca tostada.
Yuca frita
Ingredientes
500 g yuca (pelada y cortada en rodajas muy finas)
Aceite vegetal o manteca (para freír)
sal
Procedimiento
Lavamos y escurrimos las rodajas de yuca, y secamos las piezas con un trapo limpio o con papel de cocina.
Calentamos abundante aceite en una sartén honda y freímos la yuca, por tandas, hasta que quede dorada y crujiente por fuera. Sazonamos.
Servimos la yuca frita a temperatura ambiente.
Notas
El truco para evitar que la yuca pierda su color natural es pelarla bajo el chorro de agua fría.
La yuca cortada en rodajas muy finas puede freírse directamente. Si se corta en rodajas gruesas o en trozos, debe cocerse primero en agua hirviendo con sal hasta que queden tiernos. En este caso, para que la yuca frita quede más crujiente, la yuca cocida se puede congelar durante al menos 1 hora y se fríe directamente del congelador.
Equivalencias
Si una receta pide mandioca, o yuca, y no se tiene a mano, puede sustituirse por el mismo peso de mandiba, yauta o malanga, taro o patatas.
Cómo se cultivan
Prefiere climas tropicales y suelos bien drenados. Se cultiva a partir de esquejes de la planta madre. Requiere poca fertilización o pesticidas.
(manihot esculenta)
Euphorbiaceae
Mandioca, yuca, guacamote, casava, tapioca.
Inglés: Cassava, manioc, yucca.
Francés: Manioc.
Alemán: Maniok.
Italiano: Manioca.
Portugués: Mandioca, aipim.