Pitaya
La pitaya es un tesoro tropical
Es una fruta exótica que se cultiva en regiones tropicales y subtropicales. También se conoce como pitahaya o fruta del dragón.
La pitaya
La pitaya es baja en calorías y rica en vitamina C, fibra y antioxidantes. También contiene pequeñas cantidades de hierro, magnesio y vitamina B. Es conocida por sus propiedades antiinflamatorias y su capacidad para mejorar la salud digestiva.
Datos
La pitaya es originaria de América Central, pero se ha cultivado y naturalizado en muchas regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, incluyendo Asia y Australia. Los conquistadores españoles llevaron la fruta a Asia en el siglo XVI, donde se ha convertido en un alimento básico en muchos países.
Como identificar la pitaya
La pitaya, también conocida como fruta del dragón debido a su apariencia única, es una fruta tropical de forma ovalada con una piel escamosa y espinosa que puede ser de color rosa, amarillo o rojo. Su pulpa es jugosa y puede ser blanca o roja, dependiendo de la variedad, y está salpicada de pequeñas semillas negras similares a las del kiwi.
Las variedades de pitaya más comunes son:
Hylocereus undatus: Piel rosa y pulpa blanca.
Hylocereus costaricensis: Piel roja y pulpa roja.
Hylocereus megalanthus: Piel amarilla y pulpa blanca.
Cómo se usa y como se almacena
Al comprar pitaya, busca frutas que estén intactas, sin manchas ni cortes. La piel debe ser brillante y lisa. La fruta madura cede ligeramente al presionarla.
Una vez en casa, se puede almacenar a temperatura ambiente si aún no está madura. Una vez madura, se debe refrigerar y consumir en unos pocos días.
La pitaya en la cocina
Para comerla, se corta la fruta por la mitad y se saca la pulpa con una cuchara. La pulpa puede ser consumida tal cual o añadida a ensaladas, batidos, postres y otros platos. En algunas regiones, la pitaya se hierve para hacer bebidas o mermeladas.
Ensalada tropical
La combinación de sabores tropicales es deliciosa y visualmente atractiva gracias a los colores vibrantes de las frutas.
Ingredientes
1 pitaya (madura)
1 mango (maduro, pelado y cortado en dados)
1 kiwi (pelado y cortado en dados)
1 naranja (pelada y troceada)
1 cucharada de miel (o al gusto)
1 limón (el zumo)
Procedimiento
Ponemos la pitaya, el mango, el kiw y la naranja en un cuenco grande, o una ensaladera. En un cuenco pequeño combinamos el zumo de limón con la miel, revolviendo hasta que la miel se disuelva.
Vertemos el zumo de limón endulzado sobre las frutas y mezclamos suavemente para que la fruta quede bien cubierta.
Refrigeramos la ensalada y la servimos fría.
Notas
Para preparar la pitaya, se corta por la mitad y se saca la pulpa cuidadosamente con una cuchara. La pulpa se corta después en dados.
La miel se puede sustituir por azúcar.
Equivalencias
La pitaya puede sustituirse por la misma cantidad de kiwi en la mayoría de las recetas, aunque varía el sabor.
Cómo se cultiva
La pitaya se cultiva en climas tropicales y subtropicales. Prefiere suelos bien drenados y exposición al sol. Es una planta trepadora que necesita soporte, como un árbol o un enrejado. Las plantas se propagan a partir de esquejes y comienzan a dar fruto en uno o dos años después de la plantación. Es importante proteger las plantas de las heladas y de las plagas como las cochinillas.
(hylocereus undatus, hylocereus costaricensis, hylocereus megalanthus)
Cactaceae
Pitaya, pitahaya, fruta del dragón, manzana de cactus.
Inglés: Dragon fruit, cactus apple.
Francés: Fruit du dragon.
Alemán: Drachenfrucht.
Italiano: Frutto del drago.
Portugués: Fruta do dragão.