Intoxicación por Escherichia coli
Síntomas, cómo se transmite y las mejores prácticas para prevenir esta enfermedad causada por alimentos contaminados.
La intoxicación por Escherichia coli (E. coli) es causada por ciertas cepas de esta bacteria que producen toxinas perjudiciales para la salud, como la Shiga toxina. Aunque la mayoría de las cepas de E. coli son inofensivas, algunas pueden provocar enfermedades graves, especialmente en niños pequeños, ancianos y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Síntomas
- Diarrea, que a menudo contiene sangre
- Dolor abdominal severo
- Náuseas y vómitos
- Fiebre leve o ausencia de fiebre
En casos graves, puede desarrollarse el síndrome urémico hemolítico (SUH), que provoca insuficiencia renal y puede ser potencialmente mortal.
Cómo se contagia
La bacteria E. coli se encuentra principalmente en el tracto intestinal de animales y humanos infectados.
Las fuentes comunes de contaminación incluyen carne picada mal cocida, leche o jugos no pasteurizados, agua contaminada, vegetales crudos y frutas mal lavadas, y contacto directo con heces infectadas, como en lagos o parques donde hay animales.
Los brotes son más frecuentes durante los meses más cálidos, cuando la comida tiende a mantenerse a temperaturas inadecuadas.
Prevención
- Cocinar la carne a una temperatura adecuada, asegurándose de que la carne picada alcance al menos 71 °C.
- Evitar el consumo de leche o jugos no pasteurizados.
- Lavar cuidadosamente frutas y verduras antes de consumirlas.
- Utilizar agua potable para el consumo y la preparación de alimentos.
- Mantener las buenas prácticas de higiene, como lavarse las manos después de ir al baño, antes de cocinar, y después de manejar carne cruda.
- Evitar la contaminación cruzada separando alimentos crudos y cocidos en la cocina.
Tomar estas medidas puede minimizar los riesgos asociados con E. coli y proteger nuestra salud.