Chapati

Este pan plano, sin levadura, es una de las prueba de que con los ingredientes más humildes (harina, agua y sal) se puede crear algo extraordinario. Su nombre proviene de la palabra hindi "chapat", que significa "plano", una descripción perfecta para su forma sencilla y versátil.

En un cuenco grande, mezclamos la harina integral con la sal. Hacemos un hueco en el centro y comenzamos a añadir el agua tibia poco a poco, mientras mezclamos con los dedos. La cantidad exacta de agua puede variar según la absorción de la harina, así que es mejor ser prudentes. El objetivo es que la masa empiece a unirse.

Una vez que la masa está formada, la pasamos a una superficie de trabajo limpia. Ahora es el momento de amasar con energía durante unos 8-10 minutos. Queremos una masa lisa, elástica y suave al tacto. 

Formamos una bola con la masa. La cubrimos con un paño húmedo o la metemos en el cuenco tapado y la dejamos reposar durante al menos 20-30 minutos. Este paso es fundamental para que el gluten se relaje, lo que hará que los chapatis sean mucho más fáciles de estirar y queden más tiernos.

Pasado el tiempo de reposo, dividimos la masa en 8 porciones de tamaño similar. Hacemos una bola con cada porción, rodándola entre las palmas de las manos hasta que quede lisa y sin grietas.

Enharinamos ligeramente la superficie de trabajo y el rodillo. Cogemos una de las bolas, la aplastamos un poco con los dedos para formar un pequeño disco y empezamos a estirar con el rodillo desde el centro hacia los bordes, girando el disco a menudo para mantener una forma redonda. Buscamos un círculo fino de unos 15-18 cm de diámetro.

Calentamos una sartén antiadherente, plancha o "tawa" a fuego medio-alto. No necesitamos añadir aceite. Para saber si está lista, dejamos caer una pizca de harina; si se dora en segundos, es el momento.

Colocamos el chapati estirado en la sartén caliente. Lo cocinamos unos 30 segundos, o hasta que veamos que empiezan a formarse pequeñas burbujas en la superficie. Le damos la vuelta y cocinamos el otro lado durante 30-40 segundos, hasta que aparezcan manchas marrones claras.

Le damos la vuelta una vez más. Ahora, con la ayuda de un paño de cocina limpio doblado o una espátula, presionamos suavemente los bordes del chapati. Esta presión ayuda a que el vapor atrapado en el interior se expanda y el pan se infle como un globo. Una vez hinchado, lo retiramos de la sartén. Repetimos el proceso con el resto de las bolas de masa.

Los chapatis se disfrutan mejor recién hechos, calientes y tiernos. Justo al sacarlos de la sartén, es tradicional untarlos con un poco de ghee o mantequilla, lo que les da un brillo precioso y los mantiene suaves.