Coliflor al horno
Esta es una receta clásica de la cocina casera, una forma maravillosa de transformar una verdura humilde en un plato cremoso, reconfortante y sabroso. La combinación de la coliflor tierna, una bechamel suave y el toque final del queso gratinado es simplemente irresistible.
Ingredientes
Instrucciones
Ponemos a hervir abundante agua con sal en una olla grande. Cuando rompa a hervir, introducimos los ramilletes de coliflor. Cocemos durante unos 10-15 minutos. El punto perfecto es cuando los tallos están tiernos pero aún firmes (podemos comprobarlo pinchando uno con un cuchillo). Escurrimos muy bien y reservamos.
Mientras se cuece la coliflor, preparamos la bechamel. En un cazo, fundimos la mitad de la mantequilla (25 g) a fuego medio. Añadimos la harina y la cocinamos un minuto sin dejar de remover con unas varillas. Este paso, conocido como roux, es fundamental para que la salsa no sepa a harina cruda.
Comenzamos a verter la leche caliente poco a poco, sin dejar de batir enérgicamente para evitar la formación de grumos. Una vez integrada toda la leche, sazonamos con sal, pimienta y nuez moscada. Cocinamos a fuego bajo durante unos 5-7 minutos, removiendo de vez en cuando, hasta que la salsa espese y tenga una textura aterciopelada.
Calentamos el horno a 200°C con la función de gratinar (calor superior). Engrasamos una fuente de horno con mantequilla.
Colocamos la coliflor en la fuente de horno engrasada. Cubrimos uniformemente con la salsa bechamel, asegurándonos de que todos los huecos queden rellenos.
Cortamos el resto de la mantequilla en trocitos y los repartimos encima de la bechamel. Espolvoreamos generosamente con el queso rallado. Llevamos la fuente al horno y gratinamos durante unos 6-10 minutos, o hasta que la superficie esté dorada y burbujeante.
Retiramos del horno con cuidado y dejamos reposar un par de minutos. Se disfruta mejor bien caliente, sirviéndola directamente de la fuente.
Cocina de aprovechamiento
Se pueden aprovechar los troncos y las hojas más tiernas de la coliflor, picándolos finamente y usándolos para hacer un puré, un caldo de verduras o añadirlos a una sopa.
Cocer la coliflor al vapor ahorra energía y conserva mejor sus nutrientes.
Notas
Para preparar la coliflor, se limpia quitándole las hojas verdes y el tronco más grueso. Después se separa en ramilletes de un tamaño similar para que la cocción sea uniforme. Se puede hervir o cocer al vapor.
Se puede dejar el plato montado en la fuente (sin gratinar) y guardarlo en la nevera. Justo antes de comer, solo habrá que hornearlo.
Variaciones
La coliflor se puede cocer al vapor en una vaporera regular o una cesta de vapor que se adapte a una olla regular. La olla se llena con aproximadamente 2-3 cm de agua, el agua no toque la cesta. La coliflor se cocina al vapor 5-8 minutos.
Pueden añadirse clavos de olor al líquido de cocción para darle más sabor a la coliflor.
Para que la coliflor resulte aún más sabrosa, antes de pasarla a la fuente de horno, podemos saltearla 1-2 minutos en aceite de oliva con un poco de ajo .
Se puede añadir a la bechamel un poco de jamón serrano, jamón cocido o tocino ahumado picadito y salteado previamente. También se puedenCocina mezclar distintos tipos de queso para el gratinado.
Se puede convertir en un plato único colocando unas rodajas de butifarra y un puñado de piñones sobre la bechamel antes de espolvorear el queso rallado.
Origen
Esta preparación es un ejemplo perfecto de cómo una buena técnica puede elevar los ingredientes más sencillos. La clave está en una cocción precisa de la coliflor y en una bechamel sin grumos, que la cubra completamente. Es un plato económico, nutritivo y una forma fantástica de disfrutar de las verduras de una manera más elaborada y festiva.